‘Life (Vida)’, o cuando el primer contacto extraterrestre sale mal

Marina Such

Periodista especializada en series, aunque en otra vida también escribió sobre baloncesto y astronomía.

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La tradición de películas sobre misiones espaciales que entran en contacto con una forma de vida extraterrestre que extermina a sus tripulantes es larga y tiene ejemplos tan claros como Life (Vida) y tan clásicos, e imitados, como Alien, el octavo pasajero.

Es, de alguna manera, una variación de aquellas historias de invasiones alienígenas que se popularizaron en la década de 1950, y que dejaron clásicos como La invasión de los ladrones de cuerpos o El enigma de otro mundo, que tendría un remake en los 80 mucho mas famoso, La cosa. En ellas, la vida extraterrestre llega a nuestro planeta y acaba matando a todos los humanos con los que entra en contacto, pero la tensión y el peligro son aún mayores si esto ocurre en el espacio reducido y confinado de una nave a millones de kilómetros de la tierra.

Ahí, es inevitable no mencionar Alien, el octavo pasajero, de Ridley Scott, toda una película fundacional tanto de la ciencia ficción como del terror, y que muestra cómo una aterradora forma de vida (el xenomorfo diseñado por H.R. Giger) elimina uno a uno a todos los tripulantes de la nave Nostromo. ¿Todos? No, porque la teniente Ellen Ripley acaba plantándole cara.

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Además de dar pie a una extensa saga que sigue en marcha en nuestros días, ofreció algo así como una fórmula para cualquier otra película que transcurriera durante una misión espacial que se encuentra una forma de vida alienígena desconocida. Para cuando se dan cuenta de que puede ser peligrosa, dicha forma de vida suele haberse hecho con el control de la nave y eliminado a gran parte de los personajes humanos.

Es lo que ocurre en Life (Vida), film de 2017 dirigido por Daniel Espinosa. Jake Gyllenhaal, Ryan Reynolds y Rebecca Ferguson interpretan a los tripulantes de la Estación Espacial Internacional que han de interceptar una cápsula de muestras enviada desde Marte. En ellas encuentran un organismo unicelular en hibernación y, cuando lo reviven, rápidamente crece hasta convertirse en una amenaza capaz de acabar con todos ellos sin que puedan remediarlo.

El punto de partida de la historia viene de la creencia de los científicos de que podrían existir pruebas de que Marte albergó una vez vida, al principio de su existencia como planeta. A mediados de la década de 2010, los rovers de la NASA, Spirit y Opportunity, habían realizado varios descubrimientos que apuntaban a la existencia en el pasado de agua líquida en su superficie y, por tanto, a la posibilidad de que el planeta rojo hubiera desarrollado alguna forma de vida.

Por otro lado, Life (Vida) remite también a otra tradición de la intersección entre ciencia ficción y terror, como es el encuentro con otra misión espacial desaparecida tiempo atrás, y de la que los protagonistas deben averiguar por qué fracasó. En el caso de la película anterior, el contacto es con el producto de esa misión (la cápsula de muestras), pero lo más habitual es una historia más del tipo de Horizonte final, en la que una nave de rescate es enviada a investigar la misteriosa reaparición de otra que desapareció años atrás con toda su tripulación. Es el viejo cuento del barco fantasma, pero aplicado a la exploración espacial.

Estas películas llevan hacia el terror lo que en la ciencia ficción se denomina el primer contacto, que es el momento en el que la humanidad toma conocimiento, por primera vez, de la existencia de vida inteligente extraterrestre. La saga de Star Trek incluye varias de esas historias (sobre todo, la del primer contacto de la Tierra con los vulcanianos) y, en la literatura, ha dejado clásicos como Cita con Rama, de Arthur C. Clarke, o Contacto, de Carl Sagan. Incluso El problema de los tres cuerpos, de Liu Cixin, es una evolución de una historia de primer contacto.

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Life (Vida) reúne varias de estas tradiciones de la ciencia ficción y el terror, desde la lucha por eliminar una amenaza asesina hasta las incógnitas asociadas al descubrimiento de una forma de vida alienígena.

‘Life (Vida)’ se emite el 27 de agosto dentro del ciclo ‘Mundos extraordinarios’ de AXN Movies.

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