Así es ‘High Country’, la serie de misterio en los bosques de Australia

Marina Such

Periodista especializada en series, aunque en otra vida también escribió sobre baloncesto y astronomía.

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En Australia no todo es playa y desierto. En la región de High Country hay bosques donde desaparecen misteriosamente personas a las que tendrá que buscar la nueva sargento del lugar, Andrea Whitford.

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El policía experimentado que llega de nuevas a un sitio pequeño, donde todo el mundo se conoce y que opera según sus propias reglas, es un punto de partida muy clásico para una serie de misterio. La gracia está en lo que se haga después. Ahí encontramos la propuesta de High Country, la serie de AXN que nos lleva a un lugar poco explorado por la ficción, como es la región de los Alpes Victorianos en el sureste de Australia. Un lugar de montañas nevadas y espesos bosques que contrasta con la imagen más habitual del país, con sus playas y el desierto de su outback.

Ese territorio de Victoria es una parte muy importante de la historia porque es lo suficientemente remoto y rural para representar la promesa de un nuevo comienzo para la sargento Andrea ‘Andie’ Whitford, que se muda allí junto a su pareja, Helen, dejando atrás distintos traumas que, por supuesto, son más complicados de olvidar de lo que creen.

Nada más llegar al pueblo, Andie encuentra un coche abandonado, con las puertas abiertas y todos los objetos de valor del conductor dentro. Ese será su primer misterio a resolver, al que se añadirán después un asesinato y hasta cinco desapariciones de personas en los bosques de ese “territorio alto” conocido por su turismo de deportes de nieve, su pasado minero y su presente agrícola y vinícola.

Autoproclamados videntes, médicos acusados de matar a toda su familia y una tupida red de engaños y traiciones serán los obstáculos con los que Andie se encontrará para desentrañar el misterio antes de que las circunstancias se vuelvan en su contra. Y, todo esto, mientras se asienta en un nuevo destino con una edad a la que, teóricamente, debería estar en un puesto permanente y más tranquilo.

Porque una de las características de High Country es el hecho de que su protagonista es una mujer de mediana edad, algo que todavía es reseñable en el género aunque haya ejemplos muy notables de ello, como la Catherine Cawood de Happy Valley o la sheriff interpretada por Jodie Foster en True Detective: Noche polar. Como todas ellas, Andie lleva a cuestas no solo la experiencia de sus años de vida y como policía, sino también sus fantasmas.

La serie está creada por Marcia Gardner y John Ridley, que ya tuvieron un enorme éxito con el drama carcelario Prisión Wentworth, que ofrecía el lado menos amable y más brutal de Orange is the new black. De hecho, bastantes de los actores y colaboradores de High Country vistieron los uniformes azules de aquella cárcel, incluidos su director principal, Kevin Carlin, y su protagonista, Leah Purcell, veterana de la televisión australiana que ha participado también en Las flores perdidas de Alice Hart, junto a Sigourney Weaver, o la película Lantana. Junto a ella, completan el reparto Sarah Wiseman (Territorial) o Ian McElhinney, más conocido por ser Ser Barristan Selmy en Juego de tronos.

Ridley y Gardner se inspiraron en algunos hechos reales ocurridos en la región desde principios del siglo XX, sobre todo en el valle de Wonnangatta, desde rumores de plantaciones de marihuana a un doble asesinato que permanece sin resolver desde 1917 y varias desapariciones de montañeros y campistas ocurridas en un área de apenas 60 kilómetros y en un periodo de tiempo relativamente pequeño; en doce meses entre 2019 y 2020, se perdió el rastro de cuatro personas a las que no se ha podido encontrar hasta la fecha.

High Country aprovecha el historial de la zona y su paisaje para construir un misterio con tantas ramificaciones como senderos de montañismo atraviesan sus montañas. Los bosques pueden ocultar secretos oscuros y, al mismo tiempo, representar los problemas que Andie no puede ignorar aunque se marchara lejos de ellos.

En su estreno en Australia y en Reino Unido, lo que más se destacó de la serie son sus interpretaciones y la convincente manera en la construye el lugar donde se desarrolla. “Broken Ridge se siente con rapidez auténticamente turbio, con una plausible mezcla de vecinos estrictos y policías tozudos que tapan un bajos fondos podridos”, escribían en la australiana ScreenHub. El británico The Guardian se centraba en el trabajo de Leah Purcell y aseguraba que “desde el principio sabes que estás en buenas manos. Tiene una presencia interesante y, probablemente, sea de lo mejor de la serie”.

High Country es perfecta para los fans de los misterios enrevesados en lugares pequeños y para quienes quieran ver escenarios que se salen de los urbanos habituales, aunque el subgénero del thriller rural se ha vuelto muy común en los últimos tiempos. Pero no hay tantos que transcurren en la zona montañosa del sur de Australia.

‘High Country’ se estrena el 3 de marzo a las 22:00 h. en AXN.

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